Malgré des antécédents peu glorieux, Harry Palmer (Michael Caine) est envoyé en mission par son supérieur, le colonel Ross afin d'épauler les services secrets de l'armée britanique. Des savants anglais disparaissent de façon mysérieuse et personne n'a le moindre indice sur les raisons de tels agissements. Sur de son fait et en toute décontraction; Palmer va mettre la main sur une bande magnétique intitulée Ipcress où d'étranges sons ont été enregistrés. ayant retrouvé l'un des scientifiques, Palmer découvre que l'amnésie dont souffre ce derrnier est directement liée à cet énigmatique Ipcress...
