L'adaptation de Stanley Kubrick du chef-d'œuvre controversé de Vladimir Nabokov. Humbert Humbert (James Mason) est un romancier britannique d'âge moyen qui est à la fois consterné et attiré par la vulgarité de la culture américaine. Quand il vient rester à la pension dirigée par Charlotte Haze (Shelley Winters), il devient bientôt obsédé par Lolita (Sue Lyon), la fille adolescente de la femme. En fait, sa passion pour la fille devient si écrasante qu'il est prêt à accepter les intimations de mariage de Charlotte juste pour être proche de sa fille. Humbert complote ensuite pour passer de plus en plus de temps seul avec Lolita, mais sa poursuite de son obsession devient vite telle qu'elle laisse toute leur vie endommagée.