Publiés à l'occasion de l'anniversaire du 200e anniversaire de Darwin, ces premiers extraits du travail historique du grand naturaliste s'appuient sur les concepts évolutifs introduits dans Sur l'origine des espèces. Les travaux antérieurs ont fourni une exposition de base de la théorie darwinienne. The Descent of Man, publié une douzaine d'années plus tard, affirme que les humains sont les descendants des singes, qui descendaient de créatures encore plus primitives.
Ce traité fascinant sur la psychologie évolutionniste explore les deux forces définissantes de l'évolution humaine et animale et de la sélection naturelle et de la sélection sexuelle. De nombreux exemples tirés des années d'étude de Darwin illustrent sa conclusion convaincante : bien que nous différions des autres animaux, nous descendons d'ancêtres communs et avons évolué de manière similaire. Basé sur l'édition originale, cet abrégé par un célèbre érudit darwinien offre une version très lisible de l'un des livres les plus importants de l'histoire de la science