Les merveilleux contes en vers d’Aleksandre Pouchkine (Le conte Sur la princesse dormante, Le conte sur le Tsar Saltan, Le conte sur le pêcheur et le poisson) furent écrits entre 1830 et 1834, et pour la première fois dans la littérature russe les contes de fée basés sur les sujets populaires se trouvent revêtus d’une belle poésie, légère et jaillissante. Cette poésie irradie la beauté et reste dans notre mémoire sans qu’on se force à la mémoriser. Le conte sur le tsar Saltan - et les aventures de son fils Guidon et la princesse Cygne - a été écrit par Pouchkine en 1831. C’est une expression très littéraire d’un conte de fée populaire. Dans son long titre Pouchkine imitait les titres des contes de fée russes et des récits populaires sur les bogatyrs slaves. Dans cette œuvre le poète a réuni deux thèmes : le destin d’une épouse calomniée dont les aventures se terminent bien, et l’image d’un état idéal maritime, où tout le monde est heureux et riche, avec une vie pleine de merveilles ! Ce conte est écrit en chorée de quatre pieds, ce qui le rapproche du langage populaire et lui donne un charme incomparable ; c’est pourquoi le traducteur a voulu garder ce rythme pouchkinien et s’est attaché à maintenir la rime et la mesure du texte original. Pour cette édition nous avons choisi les reproductions des belles illustrations des peintres russes Michel Vroubel et Ivan Bilibine.
