Dans un futur pas très lointain, deux civilisations, que tout oppose, peuplent la terre. Les Technos vivent dans des cités puissantes, ils ont colonisé Mars et Jupiter, disposent d’un luxe et d’un confort impensables. Les Sixpiliens vivent en dehors des cités, dans des petits villages éparpillés, avec le strict nécessaire pour mener à bien leur occupation principale : la culture de la terre. Les Technos, qui ne sortent plus guère de leurs cités, méprisent les Sixpiliens, les considérant comme des primitifs. Les Sixpiliens, pacifistes, craignent les Technos et leurs armes terribles. Les deux peuples ne se rencontrent que sur le marché en périphérie de chaque cité. Là, en échange de produits manufacturés, les Sixpiliens fournissent aux Technos des matières premières et des produits naturels. Au-delà de cette séparation géographique, c’est aussi et surtout sur le plan philosophique que les deux civilisations s’opposent. On peut dès lors comprendre la déception de Guillaume, étudiant de la prestigieuse École Supérieure de Journalisme de Paris, en découvrant que son projet de fin d’études l'oblige à quitter le confort de sa cité pour aller vivre au milieu des primitifs et réaliser un reportage sur ce qu’il considère comme le plus pitoyable sujet qui soit. Il ne peut pas deviner que son séjour sur place sera beaucoup plus compliqué que prévu.
