“ Je me suis amusé à recueillir quelques petites anecdotes concernant ma famille. Vous pouvez vous rappeler que, quand vous étiez avec moi en Angleterre, je fis des recherches parmi ceux de mes parents qui vivaient encore, et j’entrepris même un voyage à ce sujet. J’aime à penser que vous aurez, ainsi que moi, du plaisir à connaître les circonstances de mon origine et de ma vie, circonstances qui, en grande partie, sont encore ignorées de vous. Je vais donc les écrire : ce sera l’agréable emploi d’une semaine de loisir non-interrompu, dont je me propose de jouir pendant ma retraite actuelle à la campagne. Il est aussi d’autres motifs qui m’engagent à écrire mes mémoires. Du sein de la pauvreté et de l’obscurité, dans lesquelles je naquis et je passai mes premières années, je me suis élevé à un état d’opulence et ai acquis quelque célébrité dans le monde. Un bonheur constant a été mon partage jusqu’à l’âge avancé où je suis parvenu ; mes descendants seront peut-être curieux de connaître les moyens qui, grâce au secours de la providence, m’ont toujours si bien réussi ; et si par hasard ils se trouvent dans les mêmes circonstances que moi, ils pourront retirer quelqu’avantage de mes récits...”
