Les deux guerres qui ont ravagés notre planète, entre Sarajevo et Potsdam, furent aussi les plus lourdes et les plus cruelles de l’histoire de l’Europe. Cependant, l’auteur pense qui ni les Européens ni la civilisation européenne ne furent irrémédiablement atteints par cette course sauvage à la destruction. Il est vrai que cette période est riche en paradoxes : des pays ont affirmé leu indépendance politique alors même que leur conscience nationale faiblissait, le régime capitaliste n’a pu maintenir sa doctrine traditionnelle du ‘’laisser-passer’’, face aux rigueurs de la planification économique, tandis que le communisme devait tenir compte de la libre entreprise. M.Taylor voit dans la croissance de certains États une conséquence des exigences en ressources nationales provoquées par la guerre de 1914-18, situation exploitée à l’extrême par Hitler ‘‘miroir déformant offert à la civilisation européenne’’ Dépassant les divisions traditionnelles par nations et par époques, cette nouvelle Histoire de l’Europe éclaire d’un jour nouveau les événements fondamentalement et les influences déterminantes qui rythment l’évolution de cette histoire. L’ouvrage richement illustré de document de l’époque, permet de reconstituer l’ambiance d’une période et le climat culturel et social dans lequel les événements ont pris naissance et se sont développées.
