Globalement, les jeunes Français sont en bonne santé. La mortalité infantile a considérablement reculé, la couverture vaccinale est très satisfaisante et, de ce fait, de nombreuses maladies ont été combattues, voire vaincues. Et pourtant, un certain nombre de réalités demeurent préoccupantes: les causes de la mortalité juvénile, la fréquence des accidents et des suicides, la consommation d'alcool, de tabac et de drogues, l'augmentation de l'obésité et le nombre élevé d'IVG pratiquées sur les adolescentes...
Quelles maladies, quels troubles affectent les enfants et les adolescents? Observe-t-on des différences entre filles et garçons ou selon les âges? Les inégalités sociales ou géographiques perdurent-elles? À travers ces diverses interrogations, l'ouvrage renseigne sur l'état actuel de la santé des jeunes, sur l'organisation des systèmes de soins, sur les mesures de prévention... Il invite à une réflexion d'ensemble sur les problèmes de santé des enfants et des adolescents.
État des lieux, données statistiques et apports des scientifiques se conjuguent pour montrer qu'il est nécessaire, aujourd'hui, de développer, en direction des jeunes, une éducation à la santé privilégiant une prévention systématiquement renouvelée et s'inscrivant dans le cadre de leur vie quotidienne (famille, médias et école), tout en intensifiant des politiques de santé tournées vers les plus démunis, de façon à réduire davantage les inégalités.
