Chiites dans les villes saintes d'Irak, sunnites à La Mecque,
hindouistes à Bénarès ou catholiques à Rome, Lourdes ou
Fatima, les pèlerinages rassemblent toujours d'immenses foules.
Jean Chélini et Henry Branthomme reviennent sur ce phénomène
cultuel si vivace. Avec passion et érudition, ils soulignent
les multiples points communs qui, à travers l'espace et le temps,
unissent religions et civilisations dans leur quête du divin. Les
motivations, innombrables et pourtant si semblables, qui
poussent l'homme à prendre la route en direction d'une grande
basilique, d'une chapelle rurale ou d'un simple lieu-dit ; la
marche elle-même, qui éduque le pèlerin, guide ses pensées
et ses gestes jusqu'au sanctuaire ; l'arrivée enfin, où tous se rassemblent
pour effectuer leurs dévotions, déposer des ex-voto
et se procurer ces objets de piété qui, au retour, garantiront et
conserveront les grâces reçues tout au long du pèlerinage.
Recherches historiques et anthropologiques côtoient ici des
témoignages personnels pour rendre sensible l'universalité du
pèlerinage, dans l'histoire des hommes comme dans l'actualité
immédiate.
