La puissance et la faiblesse : les Etats-Unis et l'Europe dans le nouvel ordre mondial. Le revers de la puissance : les Etats-Unis en quête de légitimité

Il est temps d'arrêter de prétendre que les Européens et les Américains partagent la même vision du monde. Sur les grands problèmes stratégiques et internationaux qui se posent aujourd'hui, les Américains viennent de Mars et les Européens de Vénus. Ceux-ci considèrent les États-Unis comme un pays au comportement unilatéral et inutilement va-t-en-guerre ; ceux-là ont peu de confiance en une Europe inconséquente et velléitaire. Rares sont les points sur lesquels ils s'entendent et l'incompréhension entre eux ne fait que croître.

Les raisons de ce divorce sont profondes, anciennes et vont sans doute perdurer. Tel est le constat que fait Robert Kagan au terme d'une réflexion brillante, mettant Européens et Américains face à des choix qui engagent leur avenir.

Le Revers de la puissance fait figure de postface à ce livre : en effet, après l'entrée en guerre des Américains en Irak, Kagan prend la mesure de l'ampleur des difficultés rencontrées, et tempère dès lors son plaidoyer pour l'unilatéralisme.