À Cordoue, en Andalousie, sur une placette du quartier de la Juderia, le touriste peut voir le buste en bronze d’un personnage au visage émacié et au regard d’aigle : il s’agit de Moïse Maimonide, médecin juif, né en 1135, à l’apogée de la cité. Arabes, Chrétiens et Juifs y vivaient en harmonie, offrant au monde un modèle inégalé depuis, de civilisation et de tolérance.
Celui que les scolastiques chrétiens surnommeront « l’Aigle de la Synagogue », parce qu’il essaya, avant Thomas d’Aquin, de concilier la Bible et Aristote, fut contraint à l’exil par le fanatisme religieux. Il fut voué à une longue errance autour du littoral méditerranéen. Chassé de Palestine par les Croisés, il finit son existence au Caire, comme médecin et ami du sultan Saladin, médecin des pauvres aussi. Il mourut en 1204, laissant une œuvre philosophique et scientifique qui rayonnera pendant des siècles sur l’Occident.
Personnage de légende, il devient, sous la plume d’Herbert Le Porrier – médecin comme lui –, un merveilleux personnage de roman.
Herbert Le Porrier (1913-1977), tout en exerçant fidèlement sa profession de médecin, a construit une œuvre littéraire variée et cohérente : romancier, dramaturge, essayiste, chroniqueur, son dernier livre, Le Luthier de Crémone est paru le jour même de sa mort. Le Médecin de Cordoue a obtenu le prix des Libraires en 1975.
