On le sait : le Luthier de Crémone est le surnom, pour la postérité, d' Antonio Stradivari. Pourtant, pas une fois ici, on ne trouvera mention de ce patronyme. L'auteur s'en explique dans une postface : « La part inventée déborde à ce point les éléments fournis par les documents qu'une stricte identification eût été abusive. Ce que j'ai à proposer est une œuvre d'imagination, non une biographie plus ou moins romancée. » Il s'agit d'un personnage exemplaire et d'un événement qui intéresse notre histoire commune.
On n'en connaîtra pas moins avec exactitude ce que furent, de l'apprentissage à la maîtrise, l'existence quotidienne et, jusqu'à sa mort à 95 ans, le labeur - plus d'un millier d'instruments à cordes – d'un artisan de génie. On appréciera, à travers quelques aperçus techniques, comment ce labeur atteignit à la perfection. Enfin on découvrira, fût-ce avec surprise, quel sens culturel, social, politique même, acquièrent l'aventure artistique du « vieil Antoine » et la promotion musicale du violon à la charnière du XVIIe et du XVIIIe siècles.
Avec Le Luthier de Crémone , Herbert Le Porrier prolonge une générosité d'inspiration et un pouvoir d'évocation qui firent le grand succès du Médecin de Cordoue .
