Damas 1840. Un jeune homme juif, Aslan Farhi, homosexuel,
fils d'un notable de la communauté, déclenche malgré lui une
série de malheurs qui sera connue dans l'histoire sous le nom
de «l'affaire de Damas». Les juifs du monde entier se mobiliseront
pour prendre la défense de leurs frères persécutés.
Mêlant fiction et documents, plongeant tour à tour dans les
méandres de la personnalité tourmentée d'Aslan et dans ceux,
sensuels et mystérieux, de Damas, restituant avec verve la vie
quotidienne des juifs sous l'Empire ottoman, Alon Hilu conduit
ses lecteurs d'une main sûre, dans une langue baroque et souple,
qui joue avec un égal brio du registre émotionnel et poétique
jusqu'au finale poignant.
Roman historique, histoire d'amour, conte cruel, La Mort du
moine met en scène des personnages hauts en couleur : le père
Tommaso, vieux moine débauché, Raphaël Farhi, le père brutal,
Jacob Antebi, le grand rabbin de Damas, doux et héroïque,
Oum-Djian, la chanteuse des bas-fonds, Mahmoud Altali, le bel
enquêteur chrétien aux yeux bleus. Ensemble, ils forment une
fresque humaine qui donne à ce livre son rythme trépidant et
sa vitalité.
