À Amsterdam, la vie de l'Anglais James Purdew âgé de 29 ans,
bascule. Ingrid, sa compagne, le quitte. Immobilisé par une
cheville cassée, il a tout le loisir de réfléchir à son existence.
Troublé par des trous de mémoire relatifs à plusieurs années
de sa vie, James décide de regagner la ville universitaire de H,
en Angleterre, où il a fait ses études. Assailli par des sensations
mémorielles, il enquête sur une maison de H qui l'intrigue.
À son étonnement, le mystérieux propriétaire le charge de la
rénover de la cave au grenier. À mesure qu'il progresse, James
croit rassembler les pièces manquantes du puzzle qui constitue
son identité. Mais le doute subsiste.
Ce roman s'avère d'une intelligence redoutable et d'une richesse
foisonnante. D'une part, le lecteur savoure un suspense à tiroirs
qui se focalise sur James et son enquête, retardée par de multiples
coups de théâtre et les réticences du personnage. D'autre part,
L'Amnésique, qui abonde en références littéraires (Jorge Luis
Borges, Paul Auster, Philip Larkin), met en valeur les réflexions
de l'auteur sur la fiabilité du souvenir, le pouvoir de l'imagination,
la mémoire comme fondement de l'art du conteur.
