Celui qui s'adresse à un psychanalyste dit toujours quelque chose de l'époque dans laquelle il vit. Celle-ci, de son côté, cherche à se faire entendre à travers la personne qui consulte. Cet essai se situe au coeur de ces interférences. À quoi se tenir ? se demande l'homme d'aujourd'hui. Depuis plusieurs décennies, le sol humain se vide de son humus ; il vire au sable. Sur ce terrain appauvri, comment prendre ancrage ? Où puiser la force de porter sa vie ? Pour comprendre cette fragilité contemporaine, Catherine Ternynck la met en perspective avec les méfaits de l'individualisme en Occident : l'idéologie de l'autonomie précoce, les métamorphoses de la famille et celles de la filiation, la sacralisation de l'enfance, la crise de légitimité rencontrée par les éducateurs, le culte de l'innocence, tout cela participe à un appauvrissement que chacun éprouve au plus ordinaire de son quotidien. Une sorte de désert gagne et nous pénètre profondément.
L'homme de sable est le témoin d'une humanité qui tente de se frayer un passage entre deux mondes, deux époques. Il est le porte-parole d'un changement anthropologique majeur, dont ce livre prend la mesure.
