Ce livre est né d'une rencontre : celle du frère Jean-Pierre
Schumacher et de Nicolas Ballet. Pendant un mois et demi,
le journaliste est allé recueillir la parole du moine trappiste au
monastère Notre-Dame de l'Atlas, à Midelt (Maroc), où il vit depuis
douze ans.
Au fil de longs entretiens, le dernier survivant de Tibhirine a accepté
de se confier sur le drame qui a emporté sept de ses frères au printemps
1996. Il apporte des informations inédites sur la nuit de l'enlèvement
et détaille les nombreuses épreuves traversées par l'abbaye au cours
des décennies précédentes : c'est le premier témoignage direct sur les
difficiles années de relance de Tibhirine au lendemain de l'indépendance
algérienne, dans un pays à la fois socialiste et musulman. À travers l'itinéraire
spirituel de cet homme de foi se dessine le portrait du XXe siècle, entre
guerres, décolonisation et ouverture au monde.
Aujourd'hui, frère Jean-Pierre et les siens poursuivent, fidèles à
l'esprit de Tibhirine, le dialogue avec les musulmans dans leur prieuré
marocain de Midelt, «laboratoire d'espoirs pour nos sociétés» crispées
par la question de l'islam.
