Est-il légitime d'affirmer qu'une partie de l'histoire de l'art dit
«contemporain», peut-être même «la moins négligeable», soit
désormais écrite par des artistes ? Y aurait-il donc des «artistes-historiens,
artistes-archivistes» qui seraient les chroniqueurs de
ces «histoires qui nous manquent» ?
Succédant au volume précédent de la revue Le Genre humain,
consacré à Alain Fleischer (n° 54), historiens de l'art, philosophes,
artistes ne s'interrogent pas uniquement ici sur le statut actuel
de l'expression «art contemporain», ils visent aussi à souligner la
«portée critique» des historiographies issues de pratiques artistiques.
Les initiateurs du volume, Jean-Philippe Antoine et Catherine
Perret, écrivent : «Les histoires qui prennent ainsi corps réinvestissent
les catégories du document, de l'archive, du mémorial, du
monument et, de plus en plus, du musée. [...] Les artistes font du
désordre [...] et ils le font en réinstaurant une relation entre histoire
et fiction que dénie ou marginalise trop souvent le milieu
professionnel des historiens».
Si les performances d'artistes font coexister des registres spécifiques,
d'apparences contradictoires, si la simulation induit des
scénarisations de l'histoire, ne s'agit-il pas d'une façon «expérimentale»
d'explorer, voire de critiquer, les limites, éthiques et
esthétiques, de l'historiographie notamment politique ? Il n'est pas
impossible que ce type d'histoire, mis en forme par des artistes,
et qui pourrait sembler compromis par l'emploi du replay, soit
une façon rigoureuse de s'efforcer, sans nécessairement toujours
y parvenir, d'échapper aux inscriptions de la répétition : mémoire
aveugle et silencieuse de toute historiographie.
Maurice Olender
