«La couleur existe en elle-même, possède une
beauté propre», écrivait Matisse, né au Cateau-Cambrésis,
pays du textile d'où sa famille
- des tisserands de père en fils - est originaire.
Il passe les vingt premières années de sa
jeunesse au milieu des métiers à tisser qui
confectionnaient les tissus les plus luxueux
pour la haute couture parisienne et la soierie de
Lyon. Cette culture du motif et de la couleur
décoratifs nourrira sa peinture et lui permettra
dès la fin du XIXe siècle de manier la couleur
libératrice.
Les arabesques des motifs et le rendu des
matières offrent un raffinement et un chatoiement
de couleurs sans équivalent dès ses premières
peintures. Plus tard à Nice, pendant les années
vingt, il compose les petits théâtres de ses
odalisques, qu'il situe dans une ambiance de
rêves orientalisants avec une grande variété
de tissus à fleurs, de vêtements exotiques et
d'accessoires. Dans les années quarante, il
installera tapis et paréos, aux décors de fleurs
et de motifs végétaux, dans son appartement
de Cimiez puis dans sa villa de Vence. Tentures
indiennes fleuries, paréos, tissus africains et
océaniens couvrent les murs dans lesquels il vit et
trouvent leur place dans de nombreux tableaux.
Les robes de haute couture vêtent ses modèles,
supports magnifiques de sa création. Décorative
et espace d'expression tant physique que
spirituelle, la couleur atteint un point d'orgue
dans les monumentales gouaches découpées
qui ont bouleversé l'art moderne.
Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition qui se
tiendra au Musée Matisse du Cateau-Cambrésis d'octobre
2004 à janvier 2005, puis à la Royal Academy of Arts, à
Londres, et au Metropolitan Museum of Art de New York,
Cette exposition présente de nombreuses oeuvres de Matisse,
peintures, dessins, gravures, gouaches découpées, provenant
des plus grands musées (Baltimore, New York, Philadelphie,
Copenhague, Saint-Pétersbourg, Nice, Saint-Tropez, Paris,
Bucarest, Genève...) et de collections privées, en regard des
tissus et costumes ayant appartenu à la collection personnelle
de l'artiste.
