En 334 avant J.-C., Alexandre débarque en Troade ; en un peu plus
de dix ans, il libère les cités d'Asie Mineure et s'aventure en Égypte,
venge les Grecs de l'invasion perse en battant l'armée de Darius et
en pillant ses trésors, franchit les montagnes de l'Hindou-Kouch,
parcourt les steppes de l'Asie centrale, traverse des fleuves «immenses
comme la mer» et des déserts arides. Arrêté dans son irrésistible
élan au bord de l'Hyphase, sous-affluent de l'Indus, par ses troupes
qui refusent d'aller plus loin, il descend le fleuve au milieu de populations
hostiles, avant d'atteindre l'Océan, but ultime de l'expédition
d'Orient. Il reprend alors la route de Babylone, songeant à compléter
son périple par la Libye et la Numidie jusqu'aux Colonnes d'Hercule
quand il meurt de la malaria ; il n'avait pas encore trente-trois
ans. Quinte-Curce est le premier à donner en latin le récit de cette
formidable aventure, utilisant des témoignages dont certains sont
contemporains des faits.
On trouve ici, dans une traduction entièrement nouvelle, la première
version de l'histoire (Ier siècle après J.-C.), de la légende et du
mythe d'Alexandre, qui n'ont pas fini de faire rêver, pour le meilleur
et pour le pire, les plus humbles des touristes et les plus audacieux
des conquérants.
