Dans la vie de tous les jours, notre univers familier semble aller
de soi, et nous y songeons ou pas, à loisir. Mais les mécanismes
neurologiques qui créent la conscience, déterminent la
perception et la signification du monde, peuvent être altérés
par une lésion cérébrale. Celle-ci peut faire disparaître un souvenir
jadis accessible, transformer le familier en quelque chose
d'étrange, d'étranger, voire de «faux» et une situation totalement
nouvelle en impression de déjà vu ou déjà vécu. Étudiant
ces altérations, Israel Rosenfield en arrive à établir que toute
conscience commence avec l'expérience du corps. Et que cette
expérience induit et modifie l'image du corps.
Réinterprétant de nombreux cas, célèbres ou récents - patients
souffrant d'amnésie, d'autisme, de dédoublement de personnalité,
de membres fantômes ou du syndrome de Capgras
(illusion des sosies) -, l'auteur réfute les explications de la
neurologie et de la psychologie classiques invoquant uniquement
une perturbation des «centres» qui, dans le cerveau,
correspondraient aux fonctions mentales. Il démontre que les
raisons de ces phénomènes sont à chercher dans les liens existant
entre la conscience, la mémoire et l'image du corps, et
nous amène à considérer l'expérience du corps comme le
point de référence central de toutes les formes de conscience.
