Né à Santiago de Chuco (Pérou) en 1892, César Vallejo
est une figure majeure de la révolution moderne mondiale.
Il publie ses deux premiers recueils de poèmes - Les hérauts
noirs (1919) et Trilce (1922) - dans son pays natal, avant de
venir s'établir en France, où il mènera une existence précaire
de 1923 à sa mort. Engagé politiquement - il voyage en URSS,
s'inscrit au parti communiste espagnol - il compose dans les
dernières années de sa vie le cycle inachevé des Poèmes
humains. Il se rend plusieurs fois en Espagne au début de
la guerre civile et meurt à Paris en avril 1938. Soutenu de
son vivant par Pablo Neruda, salué très tôt par des auteurs
aussi importants que Vicente Huidobro ou Octavio Paz, il est
considéré comme l'un des plus grands poètes sud-américains
du XXe siècle.
Cette nouvelle traduction en français de sa Poésie complète
s'ouvre évidemment sur les deux seuls recueils publiés par
Vallejo de son vivant. Viennent ensuite les textes rédigés
pendant l'exil européen et qui paraîtront à titre posthume :
Poèmes en prose et Poèmes humains, auxquels s'ajoute
Espagne, éloigne de moi ce calice, la suite qu'il avait composée
dans les derniers mois de sa vie, après son séjour aux côtés
des républicains espagnols.
