Les controverses sur l'évolution des êtres vivants
qui dominent le débat scientifique en biologie,
depuis Lamarck et Cuvier, se sont focalisées
sur la théorie darwinienne puis sur sa version la plus
moderne, la théorie synthétique de l'évolution.
Pendant longtemps, celle-ci a paru susciter un accord
presque unanime chez les biologistes.
Or, des progrès récents des sciences ont considérablement
changé la valeur relative des arguments soutenant
cette théorie. Les progrès de la paléontologie
conduisent un nombre croissant de savants à rejeter
l'hypothèse darwinienne selon laquelle l'évolution
se serait accomplie par une lente accumulation de
modifications insensibles. Gould a beaucoup fait pour
la vision opposée d'une évolution par sauts brusques.
Enfin, la biologie moléculaire permet aujourd'hui
des raisonnements et des calculs tout à fait inédits.
Michael Denton propose ici un examen critique
et une discussion impartiale des thèses en présence
concernant l'histoire des êtres vivants.
