La Bataille des trois empires
Le 7 octobre 1571, au large des côtes grecques, dans le golfe
de Lépante, l'aube se lève sur une mer couverte de bateaux :
d'un côté la flotte de l'Empire ottoman, de l'autre les galères
de Venise, de l'Espagne de Philippe II et du Saint-Siège,
unies sous la bannière de la Chrétienté. Ces deux immenses
armées s'apprêtent à livrer la plus importante bataille navale
de l'histoire moderne. Quel formidable jeu d'alliances politiques
et militaires, d'intérêts économiques, d'ambitions personnelles,
de hasards géographiques et d'aléas climatiques a conduit
à cet affrontement ? Comment les visées de l'ambitieux Sélim II,
de l'obstiné Pie V et du prudent Philippe II se sont-elles
mêlées pour faire converger les destins de milliers de marins
et de soldats vers Lépante en cet automne 1571 ?
Multipliant les points de vue, faisant dialoguer avec brio
les sources turques et occidentales, Alessandro Barbero tisse
le récit de la fascinante montée vers la guerre qui mobilisa,
deux années durant, toutes les rives de la Méditerranée.
Délaissant le mythe qui a voulu voir en Lépante un « choc
des civilisations » avant l'heure, il met en scène à part égale
pachas ottomans et marins vénitiens, ambassadeurs espagnols
et espions romains en une grandiose épopée, qui compose
un tableau extraordinairement vivant de l'Europe de la Renaissance.
