Cet ouvrage présente la façon dont la sémiologie de l'image explore la production de sens par l'image visuelle fixe. Utile pour elle-même, l'étude de l'image fixe est aussi le préliminaire à l'étude du cinéma, de la vidéo, de la télévision, de l'image de synthèse ou des images en séquence sous toutes leurs formes. Au-delà de cette présentation, ce livre expose comment l'approche sémiologique permet de comprendre rétrospectivement certains fondements du statut de l'image visuelle dans la société contemporaine. Cette démarche s'avère aussi prospectivement dynamique et efficace pour l'étude et la recherche sur les processus d'élaboration et de compréhension des messages visuels. Dans le foisonnement des théories, l'auteur propose aux étudiants des pistes d'observation et de réflexion. Il appuie son analyse sur de nombreux exemples de l'histoire de la représentation visuelle occidentale, de l'image antique à la photographie de presse contemporaine, et sur l'étude de leurs relations supposées avec la réalité, la vérité, l'éducation, le savoir ou le sacré. Ce travail s'adresse ainsi, au-delà de son intérêt général, aux futurs professionnels de l'information et de la communication, utilisateurs et lecteurs d'images.