Depuis une vingtaine d'années, la nouvelle critique anglaise et américaine réexamine de fond en comble les classiques du cinéma hollywoodien. En s'appuyant sur les " études culturelles " britanniques et les théories féministes, elle les situe dans l'histoire des mentalités - et met ainsi en valeur leur richesse textuelle dans toute sa profondeur et son ambiguïté. L'auteur traduit et présente ici quatorze articles choisis parmi les plus représentatifs de cette nouvelle critique. Très différente de l'approche " auteuriste " et formaliste qui caractérise la critique cinématographique française, la perspective choisie apporte un éclairage neuf sur des films très connus comme Monsieur Smith au Sénat de Frank Capra. Seuls les anges ont des ailes de Howard Hawks, L'ombre d'un doute d'Alfred Hitchcock, L'enfer est à lui de Raoul Walsh, Johnny Guitare de Nicholas Ray... et sur le film noir en tant que genre.