En 1945, on comptait plus de quarante états, aujourd'hui il en existe plus de cent quatre-vingts, et cette prolifération ne semble pas devoir s'arrêter là. La soif d'espace, le nationalisme, les rêves impérialistes, les décolonisations, les rivalités religieuses concourent tous à cette "libido territoriale", qui semble mouvoir aveuglément les peuples en cette fin de XXe siècle. Le résultat en est la configuration actuelle de la planète. Comment et selon quelle logique se sont formés les états ? François Thual répond avec clarté et pédagogie à cette question dans le présent mémento, destiné aux étudiants ainsi qu'à tous ceux qu'intéressent les relations internationales qui récapitule les principales logiques désirantes et les acharnements politiques qui ont fixé la morphologie de cette nébuleuse politique, qu'est devenue la société internationale.