Quels sont les déterminants de la croissance des économies ? Comment saisir leurs évolutions dynamiques réelles ? Ces questions sont aussi anciennes que la discipline même. Plutôt que l'exhaustivité, ce livre vise à fournir une bonne compréhension des principaux mécanismes par lesquels les économistes cherchent aujourd'hui à y répondre. La première partie, consacrée à une analyse critique et détaillée du modèle de Solow, soulève le problème de l'articulation entre la croissance du produit national avec sa répartition entre les agents économiques, le chômage et l'inégalité sociale. La deuxième partie est consacrée au courant de la «théorie de l'équilibre général». Elle est aujourd'hui la référence normative d'une dynamique «optimale», tant en ce qui concerne la croissance que le cycle économique. La troisième partie décrit au contraire deux tentatives contemporaines pour échapper à la théorie de l'équilibre général et redonner corps à la politique économique, en longue période.
Cet ouvrage privilégie quelques modèles simples mais significatifs. L'accent est toujours mis sur les enjeux et les interprétations économiques. L'ouvrage comporte aussi une présentation pédagogique des instruments aujourd'hui couramment utilisés en macro-dynamique (comme l'optimisation dynamique). Chaque chapitre est complété par des exercices corrigés.
