L'étoffe dont est tissé le conte est triple : s'y croisent les
fils de la réalité psychique, la trame de l'intersubjectivité,
la chaîne des formations culturelles et sociales. Les
contes sont des modalités d'accomplissement du désir
au même titre que le rêve, la fantaisie éveillée ou le
cauchemar.
Leur surgissement dans la cure est toujours l'avènement
d'un jeu dans le penser, la mise en oeuvre de la culture
comme tiers. Le conte est aussi produit social : quelles sont
alors ses fonctions dans le jeu et l'apprentissage des enfants
de nos sociétés industrielles ? Comment, lorsqu'un trait
nouveau vient se greffer sur un conte bien établi, peuvent
se révéler les relations nouées entre imaginaire et réalité
sociale ?
Cet ouvrage, devenu un classique, met l'accent sur les
fonctions médiatrices du conte dans la vie psychique. Ces
fonctions sont l'effet des qualités structurales du conte,
qui toujours propose une figuration d'un dérèglement ou
d'une crise psychique et les voies de leur dépassement.
Elles sont aussi l'effet de son utilisation dans des dispositifs
qui visent à rétablir des processus de liaison intrapsychique
là où ils sont défaillants ou en difficulté. Dans ces fonctions,
les contes merveilleux jouent un rôle irremplaçable.
Cette quatrième édition est enrichie d'un chapitre d'Anne Brun
sur la méditation thérapeutique du conte dans la psychose
infantile et l'autisme.