Alors qu'on mesure aujourd'hui que les filles d'immigrants ou les femmes françaises d'origine étrangère réussissent, à tous les niveaux de leur scolarité, beaucoup mieux que leurs homologues masculins de même milieu social, elles rencontrent toujours des difficultés multiples pour progresser dans leur désir de promotion professionnelle: elles cumulent déqualification de leurs compétences, allongement de la durée du chômage, recours contraint au temps partiel, absence de réseaux relationnels et utilisation massive des dispositifs d'insertion qui peuvent se lire comme autant de discriminations sexistes: leur origine ethnique constituant un handicap supplémentaire.
Pour les nouvelles arrivantes ou les femmes de la première génération, malgré l'élévation de leurs qualifications aujourd'hui, leur activité s'inscrit dans de nouvelles précarités liées aux réalités internationales du marché du travail où elles endurent trop souvent les conditions de travail les plus pénibles et les emplois les plus dévalorisés.
Depuis 2001, le FASILD, dont la nouvelle mission est de favoriser l'intégration et de lutter contre les discriminations, s'efforce d'introduire la prise en compte des différences de genre dans l'ensemble de ses programmes, notamment ceux relatifs à la discrimination ethnique ou raciale. Et pour encourager la recherche en France à se saisir de ces questions, il diffuse les premiers travaux, engagés avec le Service des Droits des Femmes et de l'Égalité, concernant la situation défavorable des femmes d'origine étrangère dans l'accès à l'emploi ou sur le marché du travail.
