Du début de l'époque néolithique (VIIIe millénaire avant J.-C.) à la fin de l'Âge du Bronze (milieu du XIe siècle avant J.-C.), les civilisations égéennes manifestent leur originalité dans un cadre naturel exceptionnel. Des découvertes parfois spectaculaires - que l'on songe à Théra (Santorin) - ont renouvelé notre vision du monde égéen préhistorique et protohistorique. Autrefois réduite à quelques coups de projecteur - Troie, Cnossos, Mycènes -, cette vision embrasse aujourd'hui un espace géographique élargi, de l'Anatolie à l'Illyrie, de la Crète aux Balkans, et révèle un développement historique continu. Il ne s'agit plus seulement de céramique ou de fresques : l'habitat, la vie quotidienne, l'économie, trop longtemps négligés, retrouvent la place qui est naturellement la leur ; les écritures et les langues font revivre les hommes. Les auteurs, eux-mêmes engagés dans des travaux sur le terrain, exploitent les résultats de tous les types d'investigations. L'ouvrage présente un panorama de l'ensemble des questions et illustre, par-dessus tout, la volonté d'inscrire l'archéologie du monde égéen dans une perspective historique.
