Qu'est-ce que la théorie des jeux ? Le résultat d'un pari intellectuel singulier. Il y a un peu plus d'un demi-siècle, quelques mathématiciens de génie imaginèrent, indépendamment les uns des autres, qu'en formalisant les jeux de société, ils parviendraient à expliquer un grand nombre de phénomènes d'interactions sociales, depuis les affrontements militaires jusqu'aux spéculations financières. Ce pari semble aujourd'hui gagné. Economistes, stratégistes, mais aussi psychologues et biologistes utilisent la théorie des jeux pour percer les secrets de la coopération entre des unités d'action indépendantes. Mais l'aventure scientifique se poursuit. La théorie se subdivise maintenant en diverses branches (jeux coopératifs, jeux non coopératifs, jeux évolutionnistes...) dont les développements réservent des surprises.
L'ouvrage de Christian Schmidt dégage les caractéristiques originales de cette théorie, en vue de mesurer la portée de ses enseignements. La théorie des jeux entretient une relation particulière avec les réalités qu'elle permet d'étudier, dont la métaphore du jeu fournit le fil d'Ariane. Elle soulève, en contrepartie, des problèmes épistémologiques nouveaux. En quoi consiste la connaissance détenue par les joueurs sur le jeu auquel ils participent ? Quel rôle revient à l'expérimentation dans ce processus de connaissance ? Quelle signification convient-il de donner au concept de solution d'un jeu ? Autant de questions qui sont discutées en détail dans ce livre où l'auteur propose ses propres réponses.
C.S.
