Quelle est la nature de ce rapport à soi fondamental qui fait de chacun de nous un moi ? Voilà la question principale que ce livre aborde de façon systématique, en mettant à profit les apports d'auteurs aussi divers que Montaigne, Stendhal, Proust, Sartre, Girard et Ricœur. Contrairement à l'idée reçue, le rapport à soi, par lequel le moi se définit, n'est pas un rapport de connaissance immédiate. Au fond, le moi se rapporte à lui-même de façon pratique et normative : croire ceci ou désirer cela consiste à nous engager à suivre ce que nous avons ainsi raison de penser ou de faire. Une telle théorie du moi a d'importantes conséquences éthiques que l'auteur s'applique à explorer. Ainsi serons-nous en mesure de mieux comprendre ce que c'est qu' « être nous-mêmes », de voir comment la connaissance de soi devient souvent un acte d'auto-création, et d'apprécier à quel point notre bien est le fruit de l'imprévu.
