Une lecture de Tintin au Tibet

Les aventures de Tintin au Tibet racontent comment Tintin réussit à sauver son ami Tchang perdu dans la montagne himalayenne et retenu par le terrible Yéti. Mais ce récit n'est pas seulement celui d'un sauvetage, c'est aussi celui de la confrontation entre deux façons de voir les choses, entre deux façons d'être au monde et de l'interpréter, exemplairement incarnées par Tintin et par Haddock. Et cela dès les premières planches de l'album : Tintin ne serait jamais allé porter secours à Tchang s'il ne l'avait vu l'implorer dans un rêve «hallucinant de vérité». La clarté graphique et narrative de cette oeuvre d'Hergé n'exclut pas ainsi la profondeur du propos.

Le présent ouvrage propose une lecture suivie de l'album. Après avoir reconnu l'économie générale du récit, on montrera que c'est cette confrontation entre les deux visions qui permet d'apprécier la signification et la valeur de nombre de détails ou d'épisodes apparemment gratuits ou inutiles qui ne semblent être là que pour préparer un gag ou instruire le jeune lecteur sur les contrées lointaines : l'escale de New Delhi n'est-elle qu'un épisode touristique ? Et pourquoi donc Tintin reçoit-il un fruit pourri sur la figure en traversant une forêt ?

Finalement, cette lecture de Tintin au Tibet débouche sur des questions de sémiotique générale : comment, par exemple, une «figurativité profonde» peut-elle s'instaurer qui non seulement assure l'homogénéité du discours mais encore crée les conditions de relais entre texte et image qui font de la bande dessinée une des grandes formes de sémiotique syncrétique ?