Les Fables de La Fontaine peuvent se lire à divers
niveaux : imitations originales de textes grecs, latins,
médiévaux et indiens ; ou bien courtes scènes comiques,
stylistiquement vivantes et d'autant plus instructives ;
ou encore vibrants plaidoyers en faveur d'animaux
doués de sensations, d'esprit, d'organisation sociale, de
morale et même d'une forme d'âme. On entre alors dans
un débat philosophique, moral, politique et théologique.
La Fontaine, avec les Grecs et Montaigne pour alliés,
affronte Descartes et sa thèse des animaux-machines.
Voici que l'amusante bestiole nous entraîne dans une
réflexion sur le rapport de l'homme au monde, sa
communauté de nature avec les animaux et sa place
dans l'échelle des êtres, de la fourmi jusqu'à Dieu. Finalement,
ce qui est en jeu, à travers l'animal, c'est aussi
la diversité de la nature humaine, toujours changeante
et insaisissable, comme l'univers auquel elle appartient.
