«Que vive l'édition des sciences humaines !» déclare Pierre Nora en
introduisant ce Rapport de mission pour le Centre national du Livre sur
l'édition des sciences sociales et humaines en France, rédigé par Sophie
Barluet. «Ce document fournit pour la première fois un ensemble de données
chiffrées. Il permet désormais de se faire une idée claire de l'état des
lieux. Il fait vivre le monde très divers des maisons d'édition... Il ménage des
surprises et dissipe des illusions... Il éclaire la crise... révélatrice d'une crise
globale de la culture française. Il propose enfin aux pouvoirs publics quelques
remèdes.»
L'auteur, quant à elle, note que «c'est aujourd'hui le coeur de l'édition des
sciences humaines et sociales qui est en danger», en particulier ce qu'elle
appelle les livres raison, ceux dont la nécessité s'enracine dans une réflexion
novatrice, ceux qui alimentent les débats d'idées, ceux dont la pertinence en
fait des ouvrages de fonds, les seuls à pouvoir vraiment lancer un pont entre
l'Université et la Cité. Ce rapport passionnant est optimiste car il redonne ses
lettres de noblesse au travail de l'éditeur et propose aux pouvoirs publics un
rôle d'accompagnateur et de soutien dans cette nécessaire circulation des
savoirs, fondement du libre arbitre, l'une des exigences de la démocratie.
