La théorie du bouc émissaire est l'explication la plus
courante de l'antisémitisme : les Juifs seraient les victimes
expiatoires de toute collectivité en crise. Pourtant, le bouc
émissaire n'explique pas l'antisémitisme. Rendre les crises
responsables des violences antijuives, c'est oublier qu'il y
eut de l'antisémitisme sans crise et des crises sans antisémitisme.
L'idée selon laquelle les Juifs serviraient de victime
expiatoire en raison de leurs «différences» ne tient pas ; la
différence n'est pas la cause de la haine, elle est sa conséquence.
La théorie du bouc émissaire est un plaidoyer en faveur
des bourreaux. Ce mécanisme transforme les criminels en
victimes d'une pulsion qui les dépasse. Contrairement à ce
que prétend cette conception de l'antisémitisme, les meurtriers
savent ce qu'il font. C'est pourquoi on peut analyser
les raisons qui ont conduit des hommes ordinaires à commettre
des crimes inouïs.
Quelques grands penseurs ont eu recours à la théorie
du bouc émissaire : Durkheim, Freud, Braudel, Sartre ou
René Girard l'ont invoquée pour expliquer les violences
antijuives. Ces penseurs ont un point commun : ils interprètent
l'antisémitisme comme une manifestation de l'irrationalité
de l'homme. Dévoiler les failles de ces approches
théoriques, c'est aussi révéler les limites d'une certaine
manière de pratiquer les sciences sociales. Car, si la sociologie
peut expliquer l'antisémitisme, l'antisémitisme peut, en
retour, nous aider à comprendre la sociologie.
