Le XVIIe siècle espagnol s'illustre par l'émergence des favoris, les
validos, qui prennent en charge les affaires de la monarchie catholique.
Après un XVIe siècle marqué par la consolidation du pouvoir royal et
par le gouvernement de souverains à forte personnalité, une série de
rois jeunes (Philippe III, Philippe IV et Charles II) dirige l'Espagne
en s'appuyant sur des validos dont la légitimité politique repose sur
l'amitié et la faveur du Prince. Les premières formulations de cette
nouvelle pratique datent des années 1598-1645. C'est au cours de
cette période, allant de la mort de Philippe II à celles du comte duc
d'Olivares et de Francisco de Quevedo, que naissent les premières
grandes figures de validos. Travaillée par une profonde crise intérieure,
l'Espagne connaît alors non seulement une tentative de réforme des
rouages institutionnels, mais également un retrait irréversible sur
l'échiquier politique international.
Spécialement destiné aux étudiants qui préparent le Capes et l'Agrégation
d'espagnol, cet ouvrage entend présenter les enjeux majeurs
de la période, de façon à mettre en lumière les principaux traits du
valimiento, tout en replaçant le phénomène dans le contexte d'effervescence
intellectuelle et culturelle qui caractérise l'Espagne de l'époque.
