Comme une réputation se fait-elle ou se défait-elle ?
Les raisons d'un anonymat prolongé ou d'une célébrité
fulgurante, de la dégradation ou de l'amélioration de
notre image, la plupart du temps nous échappent. Pourtant,
la réputation traverse de part en part nos vies.
D'un côté, nous nous soucions tant de notre propre
image qu'il nous arrive de commettre des actes inconsidérés
dans le vain espoir de maîtriser l'opinion que les
autres ont de nous. D'un autre côté, nous nous fions
nous-mêmes tant à la réputation des autres que nous
pouvons être amenés à choisir sur sa seule foi un
médecin, un élu politique, un journal, voire à adopter
une idée. C'est que la réputation touche au plus intime
de notre existence. Or cette notion essentielle a été
étrangement négligée par les sciences sociales, qui n'ont
longtemps vu en elle que le vestige d'une société traditionnelle
et anti-individualiste où la fama, l'honneur et
la lutte pour le prestige jouaient un rôle central que la
modernité n'a eu de cesse de démanteler. Jamais pourtant
la réputation n'a été plus cruciale que dans nos
sociétés contemporaines.
