La lecture d'un paysage, une des bases de l'analyse géographique, peut se révéler complexe. Pour commenter un paysage, le comprendre, l'expliquer, il est d'abord nécessaire de le décrire, puis de l'identifier dans ses dynamiques spatiales et temporelles afin de pouvoir le replacer dans un ensemble systématique.
Cet ouvrage propose une méthodologie claire et efficace pour s'entraîner au commentaire de paysages en géographie physique. Il est principalement constitué, après une introduction méthodologique, de cinquante fiches étudiant un type de paysage. Chaque fiche offre, sur une première page en couleur, la photographie et un croquis d'interprétation, puis une présentation des documents avec leur localisation, des pistes de réflexion pour l'analyse paysagère et les mots-clés correspondants, définis dans un lexique à la fin de l'ouvrage.
Des commentaires de paysages simples au regard, mais qui peuvent s'avérer d'une extrême complexité, sont tout d'abord proposés. Puis, dans une deuxième partie, l'approche paysagère se concentre sur les échelles spatiales (du microscopique au planétaire) et temporelles (des temps longs géologiques aux temps instantanés). La dernière partie présente des paysages dans lesquels les composantes physiques et humaines s'interpénètrent.
Très complet dans son approche, ce livre encourage à une meilleure perception de l'homme à l'égard des composantes physiques de son environnement.
