Le système scolaire français est en crise : face à ce
constat, l'ouvrage s'interroge sur le sens de cette crise
et montre comment, depuis longtemps, l'institution
a été pensée à travers les questions de la perte des
centres de pouvoir traditionnels, de l'autorité et la démocratie,
de l'échec scolaire, de l'idéal de l'excellence
pour tous ou de la question du mérite.
Parallèlement, le cinéma s'est emparé de ce débat et
a régulièrement porté l'école à l'écran. La production
filmique française montre quatre grandes catégories :
l'autorité traditionnelle et répressive (Les 400 coups),
l'école et les imaginaires d'évasion (Zéro de conduite,
Les disparus de Saint-Agil), l'école comme lieu d'acculturation
(Être et avoir, L'école buissonnière), l'école
comme lieu de crise ouverte (La journée de la jupe...).
Cette dernière catégorie est largement traitée grâce à
l'analyse détaillée du film Entre les murs, de Laurent
Cantet, qui pose les problèmes avec force et dégage les
réalités complexes d'une crise qui touche les savoirs
dont certains ne font plus autorité, les enseignants remis
en cause dans leur légitimité et enfin les élèves,
dans leur refus de se plier à des règles indispensables
à l'acquisition des savoirs et des savoir-faire.
