Le lecteur d'une Histoire culturelle de la France de
la Belle Époque à nos jours s'attend sans doute à y découvrir
les grands traits de l'évolution des idées, de la littérature et des
arts. Il les trouvera. Les jeux d'influence entre les artistes, les
ruptures dans la création et les grandes réflexions du siècle y
sont largement analysés.
Mais par-delà les formes d'une culture que l'on pourrait qualifier
de noble, d'autres pratiques culturelles s'imposent. Les
chansons du music-hall, les manifestations sportives, le cinéma
et la lecture dits populaires, les émissions radiophoniques ou
télévisuelles, la mode même apportent leur contribution à l'édifice.
Parallèlement, les grands champs disciplinaires connaissent
une hiérarchie mouvante : tour à tour, philosophes ou chercheurs
en sciences humaines, biologistes ou physiciens occupent
le devant de la scène. Quant aux réseaux qui unissent
les représentants du monde intellectuel et aux liens noués grâce
aux amitiés ou aux appartenances politiques, ils permettent de
préciser les contours d'une sociabilité toute particulière.
Enfin, le siècle qui vient de s'écouler voit se mettre en place une
politique de la culture, précoce et cohérente, qui apparaît spécifique
à la France. Ainsi, en ce début de XXIe siècle, cet ouvrage
apparaît comme un précieux outil pour le lecteur en quête de
repères touchant à la culture contemporaine.
