Depuis quelques années, la plupart des grands pays industrialisés ont pris conscience des dangers, pour la société civile, d'un développement sans limites des interventions publiques. La place qu'occupe l'Etat dans l'économie est remise en cause. Déréglementation, réduction des dépenses publiques et de la fiscalité, privatisations sont ici et là mises en œuvre pour étendre le rôle de régulation et d'arbitrage du marché. Depuis le printemps 1986, la France s'est à son tour résolument engagée dans cette voie. Quelle est aujourd'hui la place de l'Etat dans l'économie française ? De quels instruments le gouvernement dispose-t-il pour atteindre les objectifs de sa politique économique, stimuler la croissance et l'emploi, assurer les grands équilibres ? Comment les dépenses publiques et sociales, la fiscalité, le déficit budgétaire, la monnaie peuvent-ils être utilisés ? Comment les pouvoirs publics peuvent-ils influencer l'épargne nationale, les revenus des ménages, les prix des biens et des services ? Comment enfin ces instruments s'adaptent-ils au changement de conception du rôle de l'Etat qui est en cours ? A toutes ces questions, l'étude des politiques économiques conduites en France au cours des vingt dernières années apporte des réponses. Des réponses qu'éclairent les grands courants de l'analyse économique. Cet ouvrage actualise celui qui avait été publié en 1985 et complète celui qui est consacré aux objectifs de la politique économique, publié en 1987 dans la même collection. Il offre, dans un style accessible et clair, une approche objective de l'utilisation qui a été faite par les gouvernements successifs des différents instruments de la politique économique. L'analyse est avant tout celle d'un praticien. Mais elle cherche à établir un lien entre les politiques économiques conduites en France et les principales leçons de la théorie économique. Au-delà du constat, elle permet de cerner le champ du possible. Le succès d'une politique économique dépend avant tout d'une utilisation adéquate des instruments dont dispose l'Etat. Il faut donc connaître chacun d'eux, comprendre son utilité et ses inconvénients pour se forger un jugmenent sur l'éfficacité des actions engagées.
