Saint Nicolas, selon la légende, a le pouvoir de
préserver des voleurs les trésors qui lui sont confiés.
C'est ainsi qu'un roi d'Afrique, adepte de la religion
de Mahomet, est mis au défi par un saint homme
chrétien : il accepte de laisser sa fortune sous la
seule garde d'une statue de saint Nicolas, dans son
palais dont les portes seront laissées ouvertes. Ayant
appris la nouvelle, Rasoir, Cliquet et Pincedé - trois
joyeuses crapules - s'emparent du magot. De retour
à leur quartier général, une taverne, ils boivent,
jurent, se querellent et jouent aux dés. Jusqu'à ce
que saint Nicolas fasse son apparition pour
ordonner que les biens royaux soient restitués, ce
qui entraîne la conversion des Sarrasins...
Dans Le Jeu de saint Nicolas, tout le monde joue : les
personnages, avec les dés et le trésor, mais aussi
Jean Bodel, l'un des plus grands écrivains du
Moyen Âge, qui jongle avec les mots, les rimes, les
motifs et les genres, donnant ainsi naissance au jeu
dramatique médiéval. Une oeuvre drôle et subtile,
qui laisse une large part au vin et à la poésie.