Depuis quelques années, le thème de la « religion populaire », du catholicisme ou du christianisme populaire fait l'objet d'un large débat, toujours ouvert. Jusqu'à présent, ce thème a été abordé du point de vue pastoral, liturgique, sociologique, historique, tandis que l'aspect théologique restait quelque peu à l'arrière-plan. C'est ce dernier aspect qui se trouve au contraire au centre du cinquième colloque sur les religions populaires tenu à Ottawa en octobre 1974. Le thème du colloque est le rapport entre la foi populaire et la foi savante, la tension évidente entre prises de position officielles et conscience spontanée des fidèles, entre exigences de la « foi savante » des théologiens et besoins de la « foi populaire ». Il s'ouvre par un large exposé du P. Tillard sur le « sensus fidelium », qui touche au coeur du problème. Ce rapport est complété et discuté par des théologiens appartenant à diverses confessions. L'exposé du P. Lapointe sur la « Divination savante et populaire », et celui, étonnamment documenté, du P. Boglioni sur les « Sources de la religion populaire » au Moyen Âge nous amènent à des moments précis de l'histoire où la même question s'est posée. Enfin les réflexions du P. Langevin sur « Christianisme populaire et pureté de la foi » laissent entrevoir dans quelle voie devrait s'engager aujourd'hui la foi populaire des chrétiens. Abordant les questions de fond, cet ouvrage est une contribution importante au débat présent.
