Questions et difficultés

Les Questions et difficultés (Quaestiones et dubia) font partie des premières ouvres du grand théologien byzantin saint Maxime le Confesseur (580-662) et préfigurent, tant par leur genre littéraire que par leur contenu, les Questions à Thalassios.

Dans ce recueil de deux cent trente-neuf chapitres constitués chacun d'une demande et d'une réponse dont la dimension varie d'une ligne à quelques pages, sont abordés - le plus souvent à travers l'explication de passages difficiles des saintes Ecritures - les sujets les plus divers intéressant la théologie, la cosmologie, l'anthropologie ou la spiritualité chrétiennes.

Si certains concepts caractéristiques de la vision maximienne du monde en sont encore absents, on y trouve cependant déjà nettement esquissés les thèmes qui seront développés dans les grandes ouvres ultérieures. On y voit aussi traités des sujets qui ne seront pas repris dans celles-ci et qui ont attiré l'attention des commentateurs pour la contribution importante qu'ils apportent à la connaissance de la pensée du Confesseur.

Loin d'être un banal opuscule de jeunesse, les Questions et difficultés manifestent les impressionnantes facultés spéculatives de leur auteur et nous le montrent possédant déjà une vision spirituelle qui, si elle se situe dans la continuité de celle de Pères antérieurs volontiers cités, frappe néanmoins par son originalité.

Emmanuel Ponsoye s'est attaché, depuis plusieurs années, à traduire les oeuvres majeures de saint Maxime le Confesseur et a déjà publié les Questions à Thalassios, les Ambigua, les Lettres et les Opuscules théologiques et polémiques (Ed. du Cerf, 1998). Il est également le traducteur de La Foi orthodoxe de saint Jean Damascène et des Traités apodictiques sur la procession du Saint-Esprit de saint Grégoire Palamas.

L'auteur de l'introduction, Jean-Claude Larchet, a consacré de nombreuses études à la pensée de saint Maxime le Confesseur dont il est un spécialiste internationalement reconnu.