Il est des livres inséparables de leur temps et qui en même temps
le marquent. C'est le cas de celui que Jacques Maritain publie en
1936, année de la Guerre civile en Espagne, du Front populaire
en France et de la montée irrésistible des régimes totalitaires
en Europe. Humanisme intégral plaide pour une «nouvelle
chrétienté», une «chrétienté profane» qui, dix ans après la
condamnation de l'idéologie nationaliste de l'Action française,
s'oppose à la sacralisation de la politique, qui fut le mal du
siècle. Lu et interprété diversement, souvent incompris, mais
aussi bien reçu par toute une génération de catholiques, bien au-delà
de la France, cet essai frappe l'historien du XXe siècle par sa
clairvoyance. Il est ici présenté avec clarté et compétence, nous
permettant de comprendre - ce qui est rarement souligné -
combien il a préparé la pensée de Vatican II sur les rapports de
l'Église, des chrétiens et du monde.
Guy Bedouelle, directeur de la collection.
