Giuseppe Alberigo avait trente ans au moment du concile. Jeune historien, il s'est trouvé «embarqué» dans cette grande aventure qui a décidé de l'orientation du reste de sa vie professionnelle et personnelle. Jeune membre d'une équipe bolognaise de recherche et d'étude animée par Mgr Dossetti et patronnée par le cardinal Lercaro, l'une des fortes personnalités du concile, il en est aujourd'hui le responsable. Cet Institut pour les sciences religieuses de Bologne est depuis plusieurs décennies un lieu essentiel d'étude et de documentation de l'événement conciliaire. On doit notamment à G. Alberigo une monumentale Histoire du concile Vatican II en cinq volumes, ouvrage collectif et international publié en français aux Éditions du Cerf, dont le dernier tome paraît cette année pour le quarantième anniversaire de la conclusion du concile. À cette occasion, G. Alberigo s'est demandé ce que ses enfants, et surtout ses petits-enfants, connaissaient d'un événement qui a bouleversé l'Église catholique et largement marqué son époque, bien au-delà des frontières du monde romain. Pour eux, il a repris, sous les dimensions accessibles d'un ouvrage de 200 pages et dans un langage plus simple, la trame de cette grande série historique. L'intérêt et l'agrément de l'ouvrage tiennent à ce qu'il ne s'agit pas seulement de l'étude du concile Vatican II par son meilleur historien, mais du témoignage d'un chrétien engagé dans l'événement, qu'il revit pour nous.
