Écrit à l'intention d'un public cultivé par des spécialistes du
soufisme persan et turc, ce livre rassemble, pour la première
fois dans une langue occidentale, l'essentiel de ce que l'on
doit savoir sur la confrérie Mawlaviyya, aussi célèbre que
méconnue, autrement appelée ordre des Derviches tourneurs.
Aucun des différents aspects littéraires, doctrinaux, historiques,
anthropologiques et symboliques du phénomène
n'a été négligé. Le lecteur y trouvera ainsi des indications
biographiques sur Jalâl al-dîn Rûmî, l'inspirateur de l'ordre,
qui tentent de reconstituer sa personnalité authentique et
de synthétiser au mieux les points essentiels de sa pensée
mystique et de sa poétique enracinées dans le soufisme et la
littérature persane classique. Il y découvrira aussi l'évolution
historique de la confrérie, des renseignements inédits sur son
mode de fonctionnement - fondé sur une sociabilité mystique
soufie -, ses développements doctrinaux et la codification
progressive des rituels de noviciat et d'investiture. Enfin,
une large part de cette étude a été consacrée à la cérémonie
de la danse mystique (samâ', ou mukabele), où sont décrites les
étapes de ritualisation de ce qui fut au départ une danse extatique
spontanée, les interprétations symboliques qui lui ont
été données et la manière dont l'Occident les a reçues.
