Voyager ne va pas de soi dans l'Antiquité ! Or saint Paul a beaucoup
voyagé. Pour ce faire, il a naturellement utilisé les moyens
de transport et les infrastructures tant routières que maritimes
de son époque. Et c'est d'abord un tableau vivant des échanges
et des voyages dans le monde romain du Ier siècle de notre ère
que propose l'auteur.
Les témoignages contemporains de Paul et les découvertes les
plus récentes de l'archéologie et de l'historiographie permettent
d'éclairer les sources documentaires traditionnelles (Actes des
apôtres et lettres de Paul). Chantal Reynier reconstitue les
voyages de l'Apôtre, la façon dont il se représentait l'espace en
fonction de sa culture romaine, et elle nous met devant les choix
qu'il eut à faire.
Développant ses voyages par cercles concentriques vers l'extrême
Occident, ce n'est pas par hasard que Paul choisit les carrefours
routiers ou les grandes cités maritimes pour s'installer et fonder
des communautés ! Le suivre dans ses expéditions, s'arrêter avec
lui, c'est saisir sur le vif la manière dont s'est constitué et organisé
le christianisme.
Cet ouvrage est actuellement le seul en français à étudier scientifiquement
les voyages de Paul en eux-mêmes. Et ce n'est pas son
moindre mérite que d'accroître de façon non négligeable notre
connaissance des techniques de navigation et des représentations
de l'espace au Ier siècle. Nombreuses cartes originales.
