Pourquoi valorisons-nous autant la «tolérance» et le
«respect des différences» ? Pourquoi sommes-nous
devenus incapables de nous projeter au-delà de l'instant
présent ? Pourquoi vénérons-nous le corps et la
sensation ? Qu'est-ce qui nous gêne dans les institutions
? À quoi sert le politiquement correct ? Pourquoi
est-il désormais impoli de croire en l'absolu et de le
dire, et si convenable de croire que nous sommes
«libérés» ? D'où viennent les catégories de la bonne
et de la mauvaise conscience qui régissent notre
morale ? Qu'est-ce qui se cache derrière la haine
obsessionnelle du catholicisme propre à nos modernes
bien-pensants ?
Telles sont les questions auxquelles cet essai est
confronté et à partir desquelles il esquisse le profil de
notre époque, un profil très différent de ce qu'en
disent les idéologues du temps présent : il veut montrer
en effet que notre temps n'est ni un moment de
joyeuse fête des sens ni un âge de lucidité désenchantée,
comme on le répète partout. Au contraire,
nous sommes désormais entrés dans une période de
stricte orthodoxie, gouvernée par une figure nouvelle :
celle du Consommateur qui dicte ses valeurs, impose
ses interdits et occupe chaque jour davantage notre
monde et nos vies.
